La mort tragique de la région du lac de Phnom Penh

Publié: 02/01/2012 | 1er février 2012

Pendant mes six années de voyage dans le monde, mes journées sur le lac à Phnom Penh au Cambodge, restent encore une de mes préférées.

J’étais venu pendant quelques jours et j’ai fini par rester pendant quelques semaines. J’ai passé mon temps dans la célèbre maison d’hôtes numéro 9 sur le lac, à regarder des films, à avoir quelques bières froides, à rencontrer d’autres voyageurs du monde entier et à regarder de superbes couchers de soleil sur le lac. Nous avions une vue parfaite, alors que le lac Bank faisait face à l’ouest.

La nuit, mes copains (qui étaient tous également «coincés» dans la ville) et je mangerais de la nourriture indienne à bas prix, jouais du poker et me dirigeais vers notre repaire local, la grenouille ivre. C’était nos «acclamations». Tout le monde connaissait votre nom et je pouvais tout mettre sur mon onglet.

Mon expérience a probablement été partagée par des milliers d’autres voyageurs qui sont restés coincés dans le district de Phnom Penh Lake. Bien sûr, c’était un peu minable – un ghetto routier s’il y en avait un. Il y avait les poussoirs, les rabatteurs, les dreads, les films de bootleg et la bière à bas prix. Mais c’était amusant, relaxant et un endroit qui a rassemblé les gens.

Et ce n’est plus.

Beoung Kak Lake a été complètement rempli et détruit. Quand j’étais ici en 2007, il a été question de fermer la zone et de pousser les résidents afin que les développeurs puissent remplir le lac et construire sur le terrain.

Eh bien, la conférence s’est transformée en action, et pour le prix de 88 millions de dollars US, Shukaku Inc., une entreprise dirigée par le sénateur influent Lao Meng Khin (Corruption, n’importe qui?) A obtenu un bail de 99 ans sur le lac et la zone environnante .

Et avec cela, le sort de la région a été scellé.

J’ai entendu parler de son déclin ces dernières années. Le sable envahissant et le départ de ses résidents. Maintenant que je suis de retour à Phnom Penh, je me suis assuré de me diriger pour voir ce qui en restait de première main.

Et pour la première fois dans mes voyages, je suis devenu profondément triste et en colère contre le développement. Le développement peut apporter de nombreux avantages à une communauté, mais ici le mépris flagrant pour les gens et l’environnement était trop.

En voyant la région aujourd’hui, mon cœur a coulé – et est encore coulé. C’était déchirant d’être là.

Fini le lac, complètement rempli à l’exception d’une petite bande d’égouts pollués. Ce qui ressemblait autrefois à ceci:

Et ça:

On dirait maintenant ceci:

Et sous un autre angle:

Et un autre:

Fini les quais qui s’étendent sur la rivière, où vous pourriez regarder le coucher du soleil et se lier avec de nouveaux copains tout en étant attaqué par des moustiques.

L’endroit indien à deux dollars et à volonté a été démoli:

Et mon bar préféré, la grenouille ivre? Embarqué et enfermé.

Tout ce qui reste de cette zone autrefois dynamique est un tas de bâtiments déchirés, de terrains vides et de cabanes. Les bâtiments qui détenaient autrefois des entreprises dynamiques sont maintenant des immeubles. Quelques entreprises se sont maintenues et j’ai vu trois maisons d’hôtes toujours ouvertes.

Mais il y avait moins d’une poignée de personnes autour. L’absence de rabatteurs et les chauffeurs de tuk-tuk a parlé du fait que les foules avaient depuis longtemps disparu.

«Cet endroit avait un petit déjeuner formidable», a-je souligné mon ami. “C’est là que nous avons joué au poker.” «Ce tas de décombres était un endroit formidable de fruits de mer.» «Je restais ici», dis-je en pointant un autre endroit.

J’ai erré à travers les ruines, et comme je me tenais sur le tas de sable qui était autrefois le lac, j’étais profondément dérangé. Il y a un trou dans mon cœur où se trouvait autrefois le lac.

Cela ne me dérange pas le développement. Les lieux changent, les villes grandissent, les sociétés se développent. Pour la plupart, je pense que le développement peut être une très bonne chose, surtout quand c’est bien fait. Mais en regardant ici, je n’ai vu que la destruction et la cupidité.

La région du lac abritait des milliers de personnes qui vivent dans une partie non glamour de la ville. Ils ont dirigé des entreprises ici. les familles élevées ici. A vécu des vies qui ont été détruites.

Mais comme cela se produit généralement dans le monde, les habitants ont été mis de côté pour beaucoup d’argent. Les résidents ont eu très peu de recours juridique. La bataille juridique sur le domaine éminent et la juste compensation était une farce. On leur a juste dit de partir, étant donné une petite compensation, et s’ils n’aimaient pas ça, trop mal.

La même chose s’est produite à Ko Phi Phi après le tsunami lorsque les habitants ont été poussés pour faire place à des stations balnéaires reconstruites.

Au fil des ans, le Cambodge est devenu en proie à des transactions foncières corrompues. Les résidents sont expulsés dans des mouvements manifestement illégaux qui ont même des gens qui souhaitent le Khmers Rouge, car «au moins ils avaient un endroit où vivre». Les résidents se retrouvent avec peu de compensation et beaucoup de chômage et de dette.

Je suis triste que le Lake District ne soit plus là. Je souhaite que les futurs voyageurs pourraient avoir ces mêmes souvenirs formidables.

Mais surtout, je suis triste et déçu par la myopie de ceux qui rempliraient un lac, ruineraient une communauté et détruisent une section de la ville au nom de l’argent. Il n’y avait aucun besoin réel de remplir ce lac. Le seul «vrai» besoin était la cupidité.

Alors que quelques familles ont été autorisées à rester – seulement après l’intervention du Premier ministre – des milliers d’autres n’ont pas été aussi chanceux. TLe lac aurait pu être développé en pensant aux familles et à la zone sauvée. Mais ce n’était pas le cas.

Et alors que les fonctionnaires s’enrichissent dans un accord terrestre clairement douteux et corrompu, tout ce dont tout le monde se retrouve est un tas de sable et beaucoup de ressentiment.

Réservez votre voyage au Cambodge: conseils logistiques et astuces
Réservez votre vol
Utilisez Skyscanner ou Momondo pour trouver un vol à faible coût. Ce sont mes deux moteurs de recherche préférés parce qu’ils recherchent des sites Web et des compagnies aériennes du monde entier, donc vous savez toujours qu’aucune pierre n’est laissée. Commencez par Skyscanner d’abord car ils ont la plus grande portée!

Réservez votre hébergement
Vous pouvez réserver votre auberge avec HostelWorld car ils ont le plus grand inventaire et les meilleures offres. Si vous voulez rester ailleurs qu’une auberge, utilisez Booking.com car ils renvoient régulièrement les tarifs les moins chers pour les maisons d’hôtes et les hôtels à faible coût. Mes endroits préférés où séjourner sont:

Auberge de boutique SLA

Manoir

Quatre-vingt8

N’oubliez pas l’assurance voyage
L’assurance voyage vous protégera contre la maladie, les blessures, le vol et les annulations. C’est une protection complète au cas où quelque chose se passe mal. Je ne vais jamais en voyage sans cela car j’ai dû l’utiliser plusieurs fois dans le passé. Mes entreprises préférées qui offrent le meilleur service et la meilleure valeur sont:

Aile de sécurité (pour tous moins de 70 ans)

Assurer mon voyage (pour ceux de plus de 70 ans)

MedJet (pour une couverture de rapatriement supplémentaire)

Vous cherchez les meilleures entreprises avec lesquelles économiser de l’argent?
Consultez ma page de ressources pour les meilleures entreprises à utiliser lorsque vous voyagez. Je répertorie tous ceux que j’utilise pour économiser de l’argent lorsque je suis sur la route. Ils vous feront économiser de l’argent lorsque vous voyagerez aussi.

Vous voulez plus d’informations sur Phnom Penh?
Assurez-vous de consulter notre guide de destination robuste sur Phnom Penh pour encore plus de conseils de planification!